Нужно ли армировать первый ряд блоков?

Обязательно! Армирование пеноблоков, как и других строительных материалов (кирпича, керамических блоков, газобетона и т. д.), - это не только отличный способ повысить надежность и устойчивость стены, но и дополнительная защита от появления трещин в кладке.